요로결석제거는 신장, 요관, 방광 등 요로계에 생긴 결석을 치료하는 과정이에요. 극심한 통증으로 악명 높은 요로결석은 치료 후에도 재발률이 50%에 달할 정도로 관리가 중요합니다. 결석의 크기와 위치에 따라 체외충격파쇄석술, 요관 내시경 수술 등 다양한 치료법이 있어요.
요로결석 증상과 검사 방법
요로결석의 가장 대표적인 증상은 옆구리에서 시작되는 극심한 통증이에요. 갑자기 시작되는 심한 통증과 함께 혈뇨가 동반되는 경우가 많습니다. 진단을 위해서는 병력 청취와 신체 검사를 시작으로, 소변검사에서 혈뇨 확인, 복부 X-ray, 초음파, CT 검사 등을 진행해요. 특히 CT 검사는 작은 결석도 정확하게 찾을 수 있어 가장 유용한 검사 방법입니다.
결석 크기에 따른 치료 방법
자연 배출 대기요법
결석 크기가 4mm 이하로 작고 하부 요관에 위치한 경우, 자연 배출을 기대할 수 있어요. 하루 2~3리터 이상 충분한 수분을 섭취하고, 진통제로 통증을 조절하면서 경과를 지켜봅니다. 전립선비대증 치료에 사용하는 알파차단제를 복용하면 요관 근육이 이완되어 결석 배출에 도움이 돼요.
체외충격파쇄석술 방법
4mm 이상 1cm 정도의 결석에는 체외충격파쇄석술이 일차적인 치료법으로 사용됩니다. 몸 밖에서 고에너지 충격파를 발생시켜 결석을 작은 조각으로 분쇄하는 비침습적 방법이에요. 전신마취가 필요 없고 입원도 필요 없어 시술 후 바로 일상생활로 복귀할 수 있다는 장점이 있습니다. 다만 항혈소판제제나 항응고제를 복용 중인 경우, 임산부, 대동맥류 환자에게는 시행할 수 없어요.
요관 내시경 결석 제거술
결석이 크거나 체외충격파쇄석술로 제거하기 어려운 경우, 요관 내시경 수술을 시행해요. 요도를 통해 가느다란 내시경을 삽입하고 홀뮴레이저로 결석을 파쇄하여 제거하는 방법입니다. 피부 절개가 없어 회복이 빠르고 대부분 수술 당일 또는 다음날 퇴원이 가능해요. 전신마취나 척추마취 하에 진행되므로 수술 중 통증은 느끼지 않습니다.
신장결석 제거 수술
신장 내 큰 결석이나 복잡한 형태의 결석은 경피적 신쇄석술이 필요할 수 있어요. 피부를 통해 작은 구멍을 만들어 신장으로 직접 접근하는 방법입니다. 2cm 이상의 큰 결석이나 사슴뿔 모양의 결석에 효과적이며, 레이저나 초음파로 결석을 분쇄한 후 제거합니다.
요로결석제거 후 스텐트 관리
요관 내시경 수술 후에는 요관의 회복과 합병증 예방을 위해 요관 스텐트를 유치해요. 스텐트는 보통 일주일 정도 유지하며, 결석의 크기나 수신증 정도에 따라 기간이 달라질 수 있습니다. 스텐트 삽입 기간 동안에는 쪼그려 앉기나 과도한 신체 활동을 피하고, 충분한 수분을 섭취해야 해요. 일시적인 혈뇨는 3~5일 후 소실되며, 스텐트 제거 후에는 대부분 정상적인 생활이 가능합니다.
요로결석 치료 후 회복 과정
체외충격파쇄석술은 당일 퇴원이 가능하지만, 시술 후 1~2일간 소변에 피가 섞여 나올 수 있어요. 분쇄된 결석 조각이 배출되는 과정에서 경미한 통증이 있을 수 있으며, 보통 1~2주 내에 모두 배출됩니다. 요관 내시경 수술의 경우 1~2일 입원 후 퇴원하며, 스텐트 제거 전까지는 빈뇨, 잔뇨감 등의 증상이 있을 수 있습니다. 수술 후 2~3주면 일상생활과 가벼운 운동이 가능하지만, 무거운 물건을 드는 등의 격한 활동은 4주 이후에 시작하는 것이 좋아요.
요로결석 재발 예방
요로결석은 5년 이내 재발률이 50%에 달하므로 예방이 매우 중요합니다. 재발을 막기 위해서는 생활습관 개선이 필수예요.
충분한 수분 섭취
하루 2.5~3리터 이상의 물을 마셔 소변량을 2리터 이상 유지해야 해요. 충분한 수분 섭취는 결석을 형성하는 성분의 농도를 희석하고 소변 배출을 활발하게 만듭니다. 수분 섭취를 늘렸을 때 결석 재발률이 12%로, 그렇지 않은 경우의 27%에 비해 현저히 낮았습니다.
식습관 조절
저염식이와 동물성 단백질 섭취 제한이 중요해요. 염분은 소변으로 칼슘 배설을 증가시키고, 과도한 단백질 섭취는 요산과 칼슘 배설을 늘려 결석 형성을 촉진합니다. 칼슘은 제한할 필요가 없으며, 오히려 적절한 칼슘 섭취는 장에서 옥살산과 결합하여 결석 예방에 도움이 됩니다.
구연산이 풍부한 과일 섭취
오렌지, 자몽, 귤, 레몬 등 구연산을 함유한 과일을 충분히 먹으면 요로결석을 예방할 수 있어요. 구연산은 결석 생성을 억제하고 결석을 몸 밖으로 내보내는 역할을 합니다. 오렌지 주스는 소변을 알칼리 상태로 바꾸기 때문에 특히 효과적이에요.
피해야 할 음식
옥살산이 풍부한 시금치, 초콜릿, 견과류, 홍차는 과도하게 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 설탕이 첨가된 음료와 과도한 알코올도 결석 발생 위험을 높일 수 있어요.
적절한 체중 관리
비만은 요로결석 발생 위험을 높이므로 규칙적인 운동과 체중 관리가 필요합니다. 하루 30분 이상의 유산소 운동은 결석 예방에 도움이 돼요.
요로결석 통증 관리
요로결석의 급성 통증은 매우 심하기 때문에 신속한 통증 관리가 필요해요. 응급실에서는 주로 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)나 마약성 진통제를 투여합니다. 진통제와 함께 알파차단제를 복용하면 요관의 평활근을 이완시켜 결석 배출과 통증 완화에 도움이 됩니다. 통증이 심한 경우 입원하여 수액 치료를 받으면서 경과를 관찰하기도 해요. 가정에서는 따뜻한 찜질을 하거나 충분한 수분 섭취로 통증을 완화할 수 있습니다.