절박성요실금은 갑작스러운 소변 신호가 발생했을 때 소변을 참지 못하고 누출되는 질환입니다. 흔히 “화장실에 가기 전에 새버린다”는 표현으로 설명할 수 있습니다. 주로 여성에게 많지만 남성에게도 발생할 수 있으며, 삶의 질을 크게 떨어뜨립니다.
절박성요실금 주요 증상
- 갑작스럽고 강한 요의
- 화장실에 가기 전에 소변이 새어 나옴
- 하루 8회 이상 잦은 배뇨
- 야간에 여러 번 깨어 소변 보는 경우
- 기침이나 재채기 때 새는 복압성요실금과 달리, 절박성요실금은 자제 불가능한 배뇨 욕구가 특징입니다.
원인
- 과민성 방광으로 인한 배뇨근 과활동
- 신경계 질환(파킨슨병, 뇌졸중 등)
- 여성의 폐경 후 호르몬 변화
- 당뇨, 비만 등 대사성 질환
치료 방법
1. 생활습관 교정
- 수분 섭취는 하루 1.5L 정도로 조절
- 카페인, 알코올 줄이기
- 체중 감량과 규칙적 운동
- 배뇨일지를 작성해 생활 패턴 파악
2. 약물치료
- 방광 근육 수축을 억제하는 항콜린제
- 최근에는 부작용이 적은 베타3 작용제도 많이 사용
3. 행동치료
- 방광훈련법: 배뇨 간격을 조금씩 늘려 방광 용량 회복
- 골반저근 운동(케겔 운동): 소변을 참는 힘을 강화
4. 수술 및 시술
- 약물과 생활습관 개선에도 호전이 없을 경우, 보톡스 방광 주입술이나 전기 자극 치료, 인공괄약근 수술 등을 고려합니다.
알아두면 좋은 점
- 여성의 경우 출산, 폐경이 큰 위험 요인이므로 조기 예방이 중요합니다.
- 약물치료 효과가 개인차가 크기 때문에 반드시 전문의 상담이 필요합니다.
- 증상을 방치하면 불안, 우울증 등 심리적 문제로 이어질 수 있습니다.
자주묻는 질문 (FAQ)
Q1. 절박성요실금은 나이 들면 자연스럽게 오는 건가요?
A. 노화와 관련은 있지만, 모든 고령자에게 발생하는 것은 아니며 조기 치료로 충분히 개선 가능합니다.
Q2. 수술을 꼭 받아야 하나요?
A. 대부분은 약물과 생활습관 교정만으로도 증상 조절이 가능합니다. 수술은 마지막 단계에서 고려합니다.
Q3. 임신 후에도 절박성요실금이 생길 수 있나요?
A. 출산 과정에서 골반 근육이 약해져 발생할 수 있으며, 출산 직후부터 케겔 운동을 하는 것이 도움이 됩니다.