의자에 오래 앉아 있다가 일어설 때 허리가 뻐근하거나 다리로 통증이 내려가는 느낌을 받는 사람이 많습니다. 특히 50대 이후에는 단순한 근육통이 아니라 허리디스크 초기증상일 가능성을 함께 고려해야 합니다. 이 질환은 갑자기 심해지기보다 일상 속 불편함으로 시작되는 경우가 많아 초기에 놓치기 쉽습니다.
허리디스크 초기증상 7가지
1. 오래 앉아 있으면 허리 통증이 점점 심해진다
처음에는 가벼운 뻐근함으로 시작되지만, 앉아 있는 시간이 길어질수록 통증이 누적되는 특징이 있습니다. 이는 디스크가 눌리면서 신경 자극이 증가하기 때문입니다.
2. 허리 통증이 엉덩이나 다리 쪽으로 내려간다
통증이 허리에서 끝나지 않고 엉덩이, 허벅지, 종아리 방향으로 퍼진다면 신경이 영향을 받고 있다는 신호일 수 있습니다. 한쪽 다리로만 나타나는 경우가 많습니다.
3. 기침이나 재채기할 때 통증이 순간적으로 심해진다
복압이 올라가는 순간 허리 통증이 찌릿하게 심해진다면 단순 근육 문제보다는 내부 압력 변화에 민감한 상태일 수 있습니다.
4. 허리를 앞으로 숙이기 어렵고 뻣뻣하다
양말을 신거나 바닥에 있는 물건을 집을 때 허리가 잘 굽혀지지 않는 느낌이 듭니다. 움직임 자체가 제한되는 초기 변화로 볼 수 있습니다.
5. 아침보다 오후나 저녁에 통증이 심해진다
아침에는 비교적 괜찮다가 하루 활동 후 통증이 뚜렷해지는 양상이 나타날 수 있습니다. 이는 반복적인 하중이 누적된 결과입니다.
6. 다리나 발에 저림, 감각 둔화가 느껴진다
통증이 없어도 다리가 저리거나 감각이 둔해지는 느낌이 들 수 있습니다. 특히 오래 서 있거나 걸은 뒤에 나타난다면 주의가 필요합니다.
7. 누워 있으면 통증이 줄어든다
앉아 있거나 서 있을 때보다 누워 있을 때 통증이 완화되는 경우가 많습니다. 이는 척추에 가해지는 압력이 줄어들기 때문입니다.
허리디스크와 단순 허리 근육통 차이
| 구분 | 허리디스크 | 근육통 |
|---|---|---|
| 통증 양상 | 다리로 퍼짐 | 허리에 국한 |
| 자세 영향 | 앉을수록 악화 | 움직이면 완화 |
| 저림 증상 | 동반 가능 | 거의 없음 |
| 회복 속도 | 점진적 | 비교적 빠름 |
이런 경우는 레드 플래그
- 통증이 점점 강해지고 범위가 넓어진다
- 다리에 힘이 빠지는 느낌이 든다
- 배뇨나 배변 조절이 어려워진다
- 통증 때문에 잠을 이루기 어렵다
이런 신호가 나타나면 지체하지 않는 것이 중요합니다.
셀프 체크리스트
- 앉아 있으면 허리가 더 아프다
- 통증이 엉덩이나 다리로 내려간다
- 기침할 때 허리가 찌릿하다
- 다리 저림이 반복된다
- 누우면 통증이 줄어든다
3개 이상 해당된다면 상태 점검이 필요합니다.
50대 이후 발생 위험이 높아지는 이유
나이가 들수록 디스크의 수분 함량이 줄고 탄력이 떨어집니다. 여기에 체중 증가, 장시간 앉아 있는 생활 습관이 더해지면 작은 자극에도 문제가 생기기 쉬워집니다.
진행 단계에 따른 변화
초기에는 간헐적인 통증과 뻐근함이 중심이지만, 시간이 지나면 신경 증상이 동반됩니다. 더 진행되면 일상적인 보행이나 자세 유지가 어려워질 수 있습니다.
악화를 막기 위한 생활 관리
- 한 자세로 30분 이상 앉아 있지 않기
- 허리 지지대 사용으로 자세 유지
- 체중 관리로 허리 부담 줄이기
- 무거운 물건을 들 때 허리 비틀지 않기
진료실에서 자주 묻는 질문
초기에는 쉬면 좋아지지 않나요?
일시적으로 완화될 수 있지만, 반복된다면 원인 확인이 필요합니다.
운동은 도움이 되나요?
상태에 맞는 운동은 도움이 될 수 있으나 무리한 동작은 오히려 악화 요인이 될 수 있습니다.
함께 읽으면 좋은 관련 글
정리
허리디스크 초기증상은 일상 속에서 서서히 나타나기 때문에 방치되기 쉽습니다. 앉아 있을 때 통증이 심해지거나 다리로 증상이 퍼진다면 생활 습관을 점검하고 상태를 확인해보는 것이 중요합니다.